Volterra ist eine der ältesten Städte Italiens, eine bedeutende Etruskerstadt, deren große Vergangenheit überall gegenwärtig ist. Stolz und ernst erhebt sie sich auf einem Hügel, von einer Mauer umschlossen. Hier befindet sich eines der wichtigsten Museen mit etruskischen Ausgrabungsfunden Italiens. Ihr rauher Charme läßt sie auf den ersten Blick etwas düster erscheinen, doch die kleinen Gäßchen, Wohntürme, romantischen Plätze, die herrliche Festung, sowie viele kleine Lokale mit ihrer typischen Küche wissen den Gast zu verzaubern. Bekannt ist Volterra auch für seine Alabasterprodukte.
Volterra gehört zu den Städten der Toskana, die man unbedingt besuchen sollte. Das mittelalterliche Stadtbild mit wuchtigen Stadtmauern, trutzigen Palästen, malerischen Gassen und schönen Plätzen blieb bis heute erhalten und man kann sich beim Bummeln gut in vergangene Zeiten hineinversetzen. Aber die Stadt ist nicht zu einem musealen Ort erstarrt, innerhalb der alten Mauern herrscht reges Treiben als Beispiel für die fortdauernde Lebendigkeit innerhalb der langen Geschichte. Die Stadtgründung geht auf die Etrusker zurück und zahlreiche Zeugnisse ihrer Anwesenheit haben sich erhalten: Sie sind u.a. im "Museo Etrusco" zu bewundern, das zu den bedeutendsten Museen für etruskische Kunst zählt. Mit dem Palazzo dei Priori aus dem 13.Jh. besitzt Volterra außerdem das älteste Rathaus der Toskana. Die Stadt ist auch bekannt für seinen weißen und farbigen Alabaster, der von den lokalen Kunsthandwerkern zu gern gekauften Gegenständen wie Vasen oder Skulpturen verarbeitet wird.